「皆エントリーしたよ、まあ面白いレースになると思う」
開催日の一週間ほど前にカイから電話。昨年のエントリーは30台ほどで、ダイちゃんは2位だったそうだ。
そっかー、わきちなんかはどうしてるの？
「完全に勝つ気でいるよ」
へええ。じゃあ、俺も頑張って応援しなくちゃだな。
「え？ああ、うん」
……3人でも、いいんだろ？
「へ？」
だからさ……その日光のなんちゃらって耐久レース……3人で出場してもいいんだろっての……？
「え？えええ！？あ、たぶん、いいんじゃ、でも、ええええ！？もしかして!!??」
おう。ハナから応援するっていってたじゃんか。
「そっかあ、そうだよなあ、明日ソッコーで事務局に電話してみるわ」

次の日の昼過ぎ、梨本圭への伝言ＢＢＳには
「昨日の件ＯＫだってさ　by いか」
という、非常に短いが的を射たメッセージが残されていた。
俺はゴルゴサーティーンが賛美歌13番をラジオで聞くのと同じような気分で、
そのメッセージをゆっくりと眺めた。

ワタンベ選手

「ナンシー、ワタンベがさあ、今日〇〇一人で行ってタイヤの皮剥いてきたってよ、わはは」
コンフェデレーションカップ第２戦、日本が信じられない動きでカメルーンに圧勝した夜、その貴重な２得点を挙げたスズキタカユキと同じ名前のワタンベ（ワタナベタカユキ）のＦ４に、日光耐久レース用として先日装着したばかりの新品のＤ２０８ＧＰは、なぜか表面が溶けていた。それを見てわきちが問いただしたのだという。通常土曜日、ワタンベは仕事であり、また彼のスタンス上これまで一人でコッソリ練習に行くことなど、あり得なかったのだ。
「いいねえいいいねえ、みんなヤル気だねえ」
わきちの舌が回る。もちろんその回り加減は彼の自信を象徴したものだ。
わかんねーぞ、今日だってベツのタカユキが超大活躍したんだからさ、明日も活躍すっかもしんねーぞ？
俺がほんの少しだけ、クサビを打つ。
「まーね、そうかもね、あはは」
しかしわきちはまったく俺の言葉に耳を貸さなかった。
その後梅島組はゼッケン貼りや保安部品取り外しなどレース準備を終え、トランポにマシンを積み込んで、前祝にとラーメン屋で一杯やりながら、次の日の決勝を見据えた会議を遅くまで続けた。